Hard Candy nhận được nhiều đánh giá thuận lợi từ giới phê bình chuyên nghiệp. Tạp chí khó tính Rolling Stone đã chấm 4/5 sao với lời nhận xét rằng cả một đội ngũ sáng tác lừng danh của nền công nghiệp âm nhạc Mỹ sẽ giúp Madonna tiếp tục trở lại vị trí của một nữ hoàng dòng nhạc disco thành thị[4]. Theo hãng thông tấn Reuters thì đây là "một món quà chia tay đầy bất ngờ của Madonna với đối tác lâu năm-Warner Bros"[5].

Tuy nhiên All Music Guide lại cho rằng đây là album tẻ nhạt nhất trong sự nghiệp của Madonna[6]. Các ca khúc trong album do Timbaland và Pharrell sản xuất dường như đã thấy ở Nelly Furtado, Britney Spears và Gwen Stefani[7].